Menor inmigrante especial

El estatus de Inmigrante Juvenil Especial (SIJ, por sus siglas en inglés) es una categoría de inmigración disponible para ciertos inmigrantes menores de 21 años que han sido víctimas de abuso, negligencia o abandono por parte de uno o ambos padres. El estatus SIJ permite a los inmigrantes juveniles solicitar y obtener la residencia permanente legal en los Estados Unidos.

Los requisitos específicos para que un niño pueda optar al estatus SIJ son:

1. El menor o solicitante debe ser menor de 21 años al momento de presentar el formulario I-360; Y
   

2. El menor o solicitante debe ser soltero (es decir, nunca haberse casado o haber estado casado en un matrimonio que terminó en divorcio, anulación o fallecimiento del cónyuge); Y
   

3. El menor o solicitante debe obtener una orden previa en el tribunal estatal de menores; Y
   

4. La reunificación con uno o ambos padres del niño ya no debe ser una opción viable debido a abuso, negligencia, abandono o una causa similar según la ley estatal; Y
   

5. No redunda en el mejor interés del solicitante regresar a su país de nacionalidad o de última residencia habitual.

Obtener el estatus de Inmigrante Juvenil Especial (SIJ) ofrece numerosos beneficios. Este estatus exime de varios tipos de inadmisibilidad que, de otro modo, impedirían que un inmigrante se convirtiera en residente permanente legal o obtuviera la tarjeta de residencia. Por ejemplo, el estatus SIJ exime de la entrada ilegal, el trabajo sin autorización, la condición de carga pública y ciertas infracciones migratorias. Una vez que el menor solicitante recibe el estatus SIJ, podrá ajustar su estatus al de residente permanente legal, obtener autorización de trabajo y, eventualmente, solicitar la ciudadanía estadounidense.

Para obtener el estatus de Inmigrante Juvenil Especial (SIJ, por sus siglas en inglés) existen dos etapas principales. Primero, el menor debe participar en un procedimiento ante un tribunal estatal del condado donde reside (por ejemplo, custodia, adopción o tutela). Como parte de este procedimiento, el menor debe obtener una "orden de determinación especial", también conocida en algunas jurisdicciones como "orden precedente", que declare su elegibilidad para el estatus SIJ. Si bien la tutela es la forma más común en que los tribunales estatales obtienen jurisdicción sobre un menor, también es posible presentar una moción solicitando la orden a través de un procedimiento de custodia, negligencia, adopción, audiencia de permanencia para niños en hogares de acogida o procedimiento PINS (Persona que Necesita Supervisión). En cualquier caso, la obtención de esta orden es un requisito previo para solicitar el estatus SIJ.

En la segunda etapa, tras recibir esta orden del Tribunal de Familia o del Tribunal de Sucesiones, el menor podrá solicitar al Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) el estatus de Juez de Inmigración Especial (SIJ).

La tercera y última etapa consiste en solicitar la ciudadanía estadounidense después de cinco años como residente permanente legal.